LE CHOLESTEROL, PARLONS EN!

Conseil santé de l'Assurance Maladie

Le cholestérol, c'est quoi?

Il s'agit d'une graisse apportée par l'alimentation d'une part, et synthétisée par le foie d'autre part. Son excès dans le sang (hypercholestérolémie) est de plus en plus fréquent en France. Comme le tabagisme, la sédentarité, le diabète, l'hypertension, l'excès de cholestérol favorise l'apparition de maladies cardiovasculaires : angine de poitrine, infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral...

Comment se traite l'excès de cholestérol?

Par une bonne hygiène de vie d'abord, avec la pratique d'une activité physique régulière, comme la marche, et l'arrêt du tabac.
Par la diététique ensuite, en privilégiant une alimentation équilibrée et en réduisant les graisses d'origine animale (beurre, oeufs, fromage, viandes grasses, charcuterie). Ces deux règles de base s'appliquent dans tous les cas, et, lorsque le risque cardiovasculaire est faible, elles permettent souvent d'éviter un traitement par médicaments.
En cas d'échec d'un régime alimentaire adapté et suivi pendant trois mois, le médecin peut être amené à prescrire des médicaments anticholestérol, dont les statines, en fonction du risque cardiovasculaire (dépendant de l'âge, de l'état de santé et des habitudes de vie) et du taux de cholestérol dans le sang. Il faut savoir que c'est une décision lourde, car c'est un traitement qui s'engage pour la vie.

Le saviez-vous?

En France, la consommation de médicaments anti-cholestérol, dont les statines, est de 50% supérieure à celle de l'Allemagne, sans que l'état de santé de la population des deux pays puisse expliquer cette différence.
Une étude de l'Assurance Maladie a montré que 5 millions de personnes prennent des médicaments anticholestérol en France. Dans deux cas sur trois, la prescription du médicament n'est pas conforme aux recommandations de l'Agence française de sécurité sanitaire des produits en santé.
Les médicaments anticholestérol, dont les statines, représentent le premier poste de dépenses médicamenteuses de l'Assurance Maladie (plus de 1 milliard d'euros). En 2004, il a augmenté deux fois plus que l'ensemble des médicaments.