Il s'agit d'une graisse apportée par
l'alimentation d'une part, et synthétisée par
le foie d'autre part. Son excès dans le sang (hypercholestérolémie)
est de plus en plus fréquent en France. Comme le tabagisme,
la sédentarité, le diabète, l'hypertension,
l'excès de cholestérol favorise l'apparition
de maladies cardiovasculaires : angine de poitrine, infarctus
du myocarde, accident vasculaire cérébral...
Comment
se traite l'excès de cholestérol?
Par une bonne hygiène de vie d'abord, avec la pratique
d'une activité physique régulière,
comme la marche, et l'arrêt du tabac.
Par la diététique ensuite, en privilégiant
une alimentation équilibrée et en réduisant
les graisses d'origine animale (beurre, oeufs, fromage,
viandes grasses, charcuterie). Ces deux règles de
base s'appliquent dans tous les cas, et, lorsque le risque
cardiovasculaire est faible, elles permettent souvent d'éviter
un traitement par médicaments.
En cas d'échec d'un régime alimentaire adapté
et suivi pendant trois mois, le médecin peut être
amené à prescrire des médicaments anticholestérol,
dont les statines, en fonction du risque cardiovasculaire
(dépendant de l'âge, de l'état de santé
et des habitudes de vie) et du taux de cholestérol
dans le sang. Il faut savoir que c'est une décision
lourde, car c'est un traitement qui s'engage pour la vie.
Le
saviez-vous?
En
France, la consommation de médicaments anti-cholestérol,
dont les statines, est de 50% supérieure à
celle de l'Allemagne, sans que l'état de santé
de la population des deux pays puisse expliquer cette
différence.
Une
étude de l'Assurance Maladie a montré
que 5 millions de personnes prennent des médicaments
anticholestérol en France. Dans deux cas sur
trois, la prescription du médicament n'est
pas conforme aux recommandations de l'Agence française
de sécurité sanitaire des produits en
santé.
Les
médicaments anticholestérol, dont les
statines, représentent le premier poste de
dépenses médicamenteuses de l'Assurance
Maladie (plus de 1 milliard d'euros). En 2004, il
a augmenté deux fois plus que l'ensemble des
médicaments.
